Джордж Расселл начнёт Гран-при Сингапура с конца пелотона из-за штрафа за замену компонентов силовой установки. Об этом сообщил официальный сайт Formula 1, который также привёл комментарии пилота Mercedes о подходе к уик-энду и планах команды по конфигурации W17.

Штраф связан с тем, что Расселлу пришлось установить новые элементы силовой установки после схода на поздней стадии гонки в Бахрейне. Как уточняется, санкция составит как минимум 10 позиций на стартовой решётке, а точное число будет зависеть от того, какие именно компоненты Mercedes заменит и насколько будет превышен сезонный лимит по каждому элементу.

По регламенту первое превышение лимита по любому из элементов силовой установки наказывается потерей 10 мест, каждое следующее — пятью. Все штрафы, полученные на одном и том же этапе, складываются, а если суммарная потеря превышает 15 позиций, пилот обязан стартовать с конца пелотона. В материале отдельно отмечено, что штраф применяется именно к воскресной гонке в Сингапуре, а не к субботнему спринту, где разыгрываются восемь очков.

Сам Расселл дал понять, что намерен атаковать, несмотря на неудачную стартовую позицию. «Атака на полную; просто постараюсь получить удовольствие от уик-энда», — сказал он.

При этом Расселл признал, что для такого штрафа трасса подходит плохо: «Если бы можно было выбирать, где именно отбывать такой штраф по ходу сезона, этот трек был бы, наверное, вторым с конца списка после Монако. Но, к сожалению, с учётом того, как всё сложилось, выбора у нас нет».

Расселл также отметил, что вопрос с лимитами по ходу года может вернуться ещё раз: до конца сезона остаётся семь гонок, и, по его словам, команде, вероятно, придётся взять ещё один такой штраф позже. Тем не менее он подчеркнул, что любит трассу в Сингапуре и собирается пробиваться через пелотон.

Отдельная линия этого уик-энда для Mercedes — сравнение двух версий W17. По плану команды на трассе Marina Bay Кими Антонелли продолжит работать с последними обновлениями, а Расселл вернётся к прежнему пакету, с которым он взял поул и выиграл в Азербайджане. Комментируя это решение, Расселл коротко сказал: «Он вернулся».

Пилот назвал этап в Малайзии худшим для Mercedes в этом сезоне по темпу и результату квалификации. По его словам, команда пока не уверена, была ли проблема специфической именно для Малайзии или она как-то связана с обновлением машины.

«У нас нет серьёзных признаков, что дело именно в обновлении, но в Формуле-1 эффективность измеряют не тем, сколько прижимной силы создаёт машина. Её измеряют секундомером, а секундомер в Малайзии был не очень. Посмотрим в этот уик-энд», — сказал Расселл.

Он добавил, что доволен возможностью вернуться к прежнему пакету и провести прямое сравнение, тем более что в этот уик-энд не ведёт борьбы ни за что существенное для себя в чемпионате. Именно поэтому, по его словам, Сингапур — подходящее место для такой проверки, даже несмотря на старт с хвоста решётки.