Вольффу нужны новые подтверждения по обновлению на машине Антонелли

По информации RacingNews365, Тото Вольфф пока не готов окончательно признать обновление на машине Кими Антонелли удачным, хотя первые сигналы с его стороны он назвал позитивными. Руководитель команды заявил, что ему нужно «больше доказательств» работоспособности этого пакета, а ключевые данные команда рассчитывает получить в гонке.

Mercedes привезла пакет обновлений на W17 ещё на прошлом этапе в Бахрейне. Однако там команда выглядела менее конкурентоспособной, чем ожидалось: в материале это связывают с условиями и абразивным асфальтом трассы Sepang International Circuit. Перед уикендом в Сингапуре в Mercedes уже знали, что Джордж Расселл получит крупный штраф по силовой установке, поэтому по ходу этапа команда фактически сравнивала две конфигурации машины.

На машине Расселла использовалась старая спецификация, а на машине Антонелли — новая. В начале уикенда Mercedes вернулась к конфигурации, которая помогла Расселлу доминировать в Азербайджане. После первой тренировки на автомобиль Антонелли также поставили старое переднее антикрыло, посчитав это шагом вперёд.

Вольфф назвал ситуацию сложной, потому что команда фактически эксплуатировала «две разные машины». При этом именно на стороне Антонелли, по его оценке, прогресс стал заметен.

«Со стороны Кими обновление, похоже, теперь сработало. Он и его инженеры устранили проблемы, и мы подходили всё ближе и ближе. В итоге нам не хватало примерно полутора-двух десятых, и это как минимум позитивно для квалификации», — сказал Вольфф.

Результаты по ходу уикенда это частично подтвердили. В спринт-квалификации Расселл показал второе время, а Антонелли — седьмое. Позже по ходу уикенда Антонелли показал четвёртое время, Расселл — шестое, однако британца всё равно должны отправить в конец пелотона из-за штрафа.

При этом Вольфф подчеркнул, что одного такого среза недостаточно, чтобы считать вопрос закрытым. «Мне потребуется больше подтверждений самой концепции, прежде чем я почувствую полное спокойствие, но завтра в гонке у нас будет больше данных», — сказал он.

Отдельно Вольфф прокомментировал ошибку Расселла в спринте. По ходу заезда в мокрых условиях пилот Mercedes хорошо стартовал и на коротком отрезке перед первым поворотом обошёл Макса Ферстаппена на Red Bull, стартовавшего с поула. Позже, проезжая окрашенный бордюр на выходе к старт-финишной прямой, Расселл потерял заднюю часть машины и выбыл после аварии.

Глава Mercedes признал, что жёлтые флаги стали для него неожиданностью. «Когда я увидел жёлтый флаг, я не подумал, что это он, потому что не мог представить, что Джордж допустит такую ошибку: с ним такого давно не случалось», — сказал Вольфф.

Он добавил, что подобный эпизод с Расселлом — редкость, хотя, говоря о предыдущем случае, сам оговорился в формулировке: «Последний раз был, может быть, в Сингапуре, в гонке с Льюисом Хэмилтоном, так что это очень, очень необычно».

По версии Вольффа, в момент ошибки свою роль сыграли особенности работы машины: «Справедливости ради, мощность подключилась в момент, когда он этого не ожидал, и он был на белой линии».

После аварии механики успели восстановить автомобиль к квалификации. Вольфф отдельно похвалил бригаду, но допустил, что машина могла быть собрана не в полностью привычной конфигурации. «Механики проделали невероятную работу, чтобы снова собрать машину, но, возможно, в конце концов у нас на машине были подключены не все датчики, и она ощущалась не так хорошо, как раньше. Но Джордж всё равно проделал очень хорошую работу», — сказал руководитель Mercedes.

Таким образом, Mercedes завершила день с двумя разными сигналами: обнадёживающим темпом Антонелли на обновлённой машине и сильной квалификацией Расселла после спринтовой аварии, несмотря на штраф и не до конца привычное состояние автомобиля. По словам Вольффа, более полную картину по новому пакету команда рассчитывает получить благодаря дополнительным данным в гонке.