По информации RacingNews365, Williams начала юридическое разбирательство в Высоком суде в Лондоне из-за пропажи исторического болида Формулы-1. Команда требует вернуть шасси FW23 2001 года либо, если это окажется невозможно, взыскать сумму свыше £1 млн.

Речь идёт об одном из девяти шасси FW23 — машине, на которой в сезоне-2001 выступали Хуан Пабло Монтойя и Ральф Шумахер. Как отмечает издание, это был первый Williams в знаковом для команды партнёрстве начала 2000-х с BMW, а для Монтойи — первый болид Формулы-1 после перехода из CART.

По данным RacingNews365, в 2015 году Williams передала автомобиль компании Autotech Performance Ltd для демонстрации в её гараже. В 2021 году команда запросила вернуть машину в свою историческую коллекцию, но ответа не получила.

Затем, как сообщает издание, Autotech Performance Ltd вошла в ликвидацию, а по данным британского реестра компаний была исключена из реестра 22 ноября 2023 года. После этого Williams подала иск против Питера Торпа — единственного оставшегося директора и акционера компании.

По версии Williams, Торп вывез автомобиль из гаража после того, как сообщил ликвидаторам, что болид принадлежит ему лично, а не находится у него по договору займа 2015 года. Команда утверждает, что он взял машину под свой контроль и продолжает её удерживать. В иске Williams добивается либо постановления о возврате автомобиля и выплаты платы за пользование, либо альтернативной компенсации более £1 млн, если машину вернуть не удастся.

Сторона Торпа, как пишет RacingNews365, оспаривает часть этих утверждений. Сам Торп заявляет, что не знает, где сейчас находится автомобиль, и связывает это с проблемами с памятью после инсульта, который он перенёс в октябре 2018 года. Он также отрицает, что говорил оценщику при ликвидации, будто машина является его собственностью.

Адвокаты Торпа утверждают, что в последний раз было известно о нахождении автомобиля на площадке 8 августа 2021 года, когда он вернулся туда для оценки активов ликвидаторами. По их версии, после этой даты Торп на объект не возвращался и не может подтвердить, оставался ли болид там до декабря 2021 года, поскольку это уже находится вне пределов его знаний.

Дело подано в Высоком суде в Лондоне, однако до полноценного разбирательства по существу оно пока не дошло. В предоставленном материале нет прямого заявления Williams, а позиции сторон изложены в пересказе RacingNews365.