По информации Motorsport, президент HRC Ко́дзи Ватанабэ рассказал, что последнее обновление силовой установки Honda в Формуле 1 вывело управляемость машины почти на уровень проблемной ранней Spec 1. При этом, по его словам, целевой показатель мощности для Spec 2 был достигнут, но дефицит по отношению к соперникам по-прежнему остаётся.

Ватанабэ объяснил, что на фоне возвращения Honda в чемпионат проекту мешали проблемы с силовой установкой: не хватало мощности, надёжности и управляемости. В материале отдельно упомянуты турбозадержка и «непредсказуемые понижающие переключения» — резкие и нелогичные переключения на более низкую передачу, с которыми, как сказано в тексте, сталкивался Фернандо Алонсо.

Обновление было выполнено через систему Additional Development and Upgrade Opportunities — это дополнительные возможности разработки и доработок для производителей силовых установок. По словам Ватанабэ, задача Spec 2 заключалась в том, чтобы постепенно сокращать отставание за счёт роста мощности, и эта цель была достигнута.

Однако вместе с изменениями в процессе сгорания и других областях ухудшилась управляемость. Ватанабэ сказал, что она откатилась к уровню, близкому к тому, что Honda видела у Spec 1 на ранней стадии, хотя дальнейшие аппаратные изменения и уточнения в системе управления должны помочь улучшить ситуацию.

Он также подтвердил, что даже после этого Honda всё ещё недобирает по мощности относительно конкурентов. По его словам, проблема тянется от позднего старта проекта: HRC была создана как гоночная компания по разработке, чтобы продолжить работу на фундаментальном уровне исследований, но после объявления о возвращении в 2023 году потребовалось время, чтобы развернуть полноценную организацию разработки.

Ватанабэ отметил, что Honda фактически потеряла почти два года: решение вернуться было принято на год позже конкурентов, а затем время ушло на создание структуры. Сначала приоритет отдали батарее и электрическому мотору, потому что их разработка занимает много времени, и, как он сказал, цели в этой области были достигнуты, но из-за нехватки персонала отстала работа над двигателем внутреннего сгорания.

Позже фокус переключили на ДВС, но наверстать упущенное помешали бюджетный лимит и ограничения по времени работы. В итоге, как сказал Ватанабэ, Honda так и не смогла отыграть потерянное.

На фоне этих трудностей Aston Martin, по тексту, заметно прибавила после позднелетних обновлений шасси и мотора: команда набрала шесть очков за последние шесть гонок.