По информации Motorsport, на пятничной официальной пресс-конференции FIA на Гран-при Сингапура Тото Вольфф резко раскритиковал обсуждаемую в паддоке идею привязать часть финансовых послаблений к положению команды в чемпионате. При этом Вольфф отдельно указал на другую проблему нынешнего лимита расходов: давление на зарплаты специалистов.

Как утверждает издание, Джеймс Ваулз продвигал масштабную перестройку финансовых правил Формулы-1. Речь шла о совмещённом лимите CapEx и OpEx в $215 млн: по версии Ваулза, такая система создала «двухуровневый чемпионат», в котором четыре сильнейшие команды набирают 83% очков.

Суть обсуждаемого механизма состояла в том, чтобы дать командам из нижней части таблицы возможность тратить заметно больше на восстановление и обновление устаревшей заводской инфраструктуры, не выходя за пределы оперативного потолка расходов.

В пятницу эту идею, по данным Motorsport, полностью отвергли представители Mercedes Petronas F1 Team и McLaren. Вольфф сравнил подобные корректировки с BoP — балансом производительности, то есть системой искусственного выравнивания возможностей, применяемой в других сериях. «Лично мне не нравится сама концепция корректировок на основе каких-то позиций. BoP для меня — как красная пелена. У нас уже есть крошечные поправки по аэродинамическому времени, ATR, которые зритель почти не замечает, и это не стало большой темой, потому что величины там совсем маленькие», — сказал Вольфф.

Затем он усомнился, что Формуле-1 вообще нужен ещё один инструмент перераспределения возможностей. «Действительно ли нам нужен ещё один механизм, при котором тебе разрешают больше CapEx и OpEx в зависимости от позиции в чемпионате? Я не уверен», — отметил Вольфф.

Зак Браун возразил на саму логику реформы примером McLaren. По его словам, даже без крупнейшей инфраструктуры в пелотоне команда способна выигрывать, если правильно собрана группа специалистов. Браун подчеркнул, что у McLaren клиентский двигатель и нет той материальной базы, которую обычно считают обязательной для победы в чемпионате, но команда уже добивалась этого именно за счёт эффективности людей.

Как пишет Motorsport, Вольфф в целом согласился с этим доводом и отдельно сослался на Williams. По его словам, Джеймс Ваулз работает со «старомодной» командой Формулы-1 — с большими механическими цехами и значительными производственными мощностями, то есть с тяжёлым наследием прежней структуры. Но даже в таком случае Вольфф не считает, что дополнительные рамки CapEx/OpEx сами по себе раскроют намного больший потенциал, тем более если вводить корректирующий механизм по результатам. «Я не думаю, что CapEx/OpEx раскроет намного больше потенциала, по моему мнению, и точно не с механизмом корректировок», — сказал он.

При этом Вольфф признал, что действующий лимит расходов уже создаёт другую, более системную проблему — кадровую. Он заявил, что жёсткий бюджетный лимит искусственно сдерживает зарплаты в командах, и со временем это делает Формулу-1 менее конкурентоспособной на рынке труда по сравнению с технологическими компаниями, хедж-фондами и инвестиционным банкингом.

«Сегодня человека ещё можно привести в команду Формулы-1 на одном энтузиазме, но в какой-то момент, через пять, шесть или семь лет, когда у тебя уже есть степень PhD, а зарплата всё ещё ниже, чем в технологической компании, хедж-фонде или инвестиционном банке, это становится проблемой», — сказал Вольфф.

Именно поэтому он выступил за отдельный зарплатный диапазон внутри лимита расходов. По его логике, такая мера помогла бы удерживать и привлекать сильных инженеров и специалистов, не ломая сам принцип ограничения общих расходов.