По информации Motorsport.com, Тото Вольфф после воскресной гонки Гран-при Бахрейна признался, что был «massively annoyed» и «not in a happy place» из-за схода Джорджа Расселла. Для Mercedes это обернулось потерей почти гарантированного финиша на подиуме и болезненным ударом по очкам в обоих зачётах.

Уик-энд начался для команды гораздо лучше, чем могла предсказать стартовая позиция. Кими Антонелли и Расселл стартовали с третьего и седьмого мест, но оба провели впечатляющие первые метры и поднялись на первое и второе места, воспользовавшись неудачными стартами Макса Ферстаппена, завоевавшего поул, и Льюиса Хэмилтона.

Расселл держался в группе лидеров и шёл к подиуму, однако на 50-м круге, когда период автомобиля безопасности подходил к концу, британец свернул к обочине из-за проблемы с силовой установкой. Позже Вольфф прямо подтвердил, что речь идёт именно об отказе power unit, а не о последствиях сейфти-кара.

«It’s a power unit failure. It wasn’t caused by the safety car. We haven’t assessed it yet», — сказал Вольфф в разговоре со Sky Sports F1 после гонки. Он добавил, что Mercedes ещё не успела провести полноценную оценку случившегося, но уже понимает масштаб проблемы.

Глава Mercedes отдельно отметил, что трудности не сводятся к одному сходу. По его словам, перед началом уик-энда у команды не было той скорости, на которую она рассчитывала, а сама гонка ещё сильнее усложнилась из-за борьбы с Льюисом Хэмилтоном позади, одного VSC — виртуального автомобиля безопасности — и двух полноценных сейфти-каров. Вольфф назвал это крайне неудачным развитием событий для команды.

«And to make things worse, a PU failure with a few laps to go until the end for George, which is terrible for his championship and not good at all for our constructors’ points», — продолжил Вольфф. Он также сказал, что это был «one of my worst experiences», хотя обычно ему нравится наблюдать чистую гоночную борьбу.

Сам Расселл после финиша был, по его словам, «beyond disappointment». Сход лишил его очередного результата, который мог серьёзно помочь в борьбе за чемпионат. На момент публикации Кими Антонелли продолжал лидировать в общем зачёте с 320 очками, Расселл шёл вторым с 236, а Хэмилтон занимал третье место с 214 баллами.