По информации RacingNews365, руководитель Haas Айо Комацу подробно объяснил, почему команда почувствовала, что ей нужно расстаться с Эстебаном Оконом по окончании текущего сезона Формулы-1. По словам Комацу, вопрос упирался не в чистую скорость пилота, а в то, какого сочетания качеств Haas ждёт от состава на будущее.

Продление сотрудничества с Оконом не подтверждено, и по завершении сезона он покинет команду. При этом, как отмечает издание, у гонщика пока нет подтверждённых планов на следующий год, хотя он намерен оставаться в паддоке Формулы-1 и не рассматривает переход в другой чемпионат, даже если это означало бы провести сезон без гонок.

Комацу в интервью Sky Sports F1 объяснил, что при выборе пилота Haas оценивает не один параметр, а «общую производительность пакета», после чего учитывает и остальные факторы. Он отдельно подчеркнул значение природной скорости: «Врождённый талант — это то, чему нельзя научить. Пилот либо быстрый, либо нет».

При этом руководитель Haas дал Окону высокую оценку именно с точки зрения темпа. По его словам, Окон «очень-очень» быстр в свой день — когда машина находится в нужном состоянии и сам пилот доволен её поведением. Но именно этого, как следует из слов Комацу, команде на перспективу уже недостаточно.

Haas, по его формулировке, нужна скорость в сочетании с большей стабильностью и качественной обратной связью от пилота. Комацу также отдельно оговорил, что не хочет умалять заслуги Окона: тот, по его словам, многое дал команде и остаётся тем самым очень быстрым победителем гонок, которого Haas подписывала.

Одновременно Комацу признал, что нынешняя среда в самой команде не всегда подходит сильным сторонам Окона. Он отметил, что Haas всё ещё находится в процессе развития и в её работе остаётся «много несовершенств». В более подходящей, «идеальной» обстановке, по мнению Комацу, Окон мог бы полностью раскрыть свой талант. Но в текущей конфигурации команды, где есть несогласованность и другие проблемы, это не всегда работает в его пользу, поэтому Haas и «нужно было внести изменения».

Кого именно команда выберет на замену Окону, официально пока не объявлено. По данным материала, круг претендентов сводится к прямому выбору между Рафаэлем Камарой, молодёжным пилотом Ferrari и лидером чемпионата Формулы-2, и Джеком Дуном — резервистом Haas и бывшим пилотом Alpine. Ожидается, что Оливер Берман сохранит место в составе с другой стороны боксов, но на момент публикации формального объявления об этом также не было.