В подкасте F1 Beyond The Grid Нико Росберг обсудил свою внезапную отставку и то, как со временем изменились его отношения с Льюисом Хэмилтоном. Бывший пилот Mercedes признал, что после ухода из спорта их связь стала «нейтральной», а не дружеской.
Росберг напомнил, что он и Хэмилтон вместе выступали ещё с картинговых времён, а в Mercedes в 2013–2016 годах их отношения заметно ухудшились. В 2016-м Росберг завоевал титул пилотов, опередив Хэмилтона на пять очков, после чего спустя пять дней объявил о внезапном уходе из Формулы-1.
По словам Росберга, в последний год их партнёрства было несколько дорогостоящих столкновений, в том числе на Гран-при Австрии и Испании. Он извинился перед болельщиками за то, что борьба между ним и Хэмилтоном оборвалась, и признал, что тогда не знал, окажется ли его решение правильным: «Это было страшно, очень страшно, но это было правильно для меня».
Росберг также сказал, что его уход «скомпрометировал» Mercedes, которой пришлось срочно искать замену, и поначалу кандидата не было. Это в итоге открыло путь Валттери Боттасу в команду на сезон-2017 и далее. Сам Росберг отметил, что Ники Лауда отнёсся к его решению «более сердито», поскольку оно поставило Mercedes в сложное положение.
Отдельно Росберг вспомнил эпизод в Абу-Даби и заявил, что Хэмилтон тогда не выполнил командные указания и «собирал» пелотон, медленно сдерживая группу позади. По его словам, это создало риск для Mercedes потерять победу из-за Себастьяна Феттеля и Макса Ферстаппена, а в ретроспективе тот поступок показался ему «неожиданно удивительным», хотя в моменте был «ужасным».
На вопрос о нынешнем характере их отношений Росберг ответил, что после его отставки всё «оттаяло», но добавил: «Мы просто не будем лучшими друзьями никогда».,
