По информации RacingNews365, спор вокруг конструкции расходомеров топлива для машин Формулы-1 перешёл в судебную плоскость в Техасе накануне Гран-при США в Остине. Британская Sentronics Holdings Ltd подала федеральный иск в окружной суд США по Западному округу Техаса против немецкой Allengra GmbH, обвиняя её в нарушении американского патента.
В иске утверждается, что патент Sentronics № 11,391,609, также обозначаемый как ‘609 Patent, даёт компании право быть признанной изобретателем расходомера топлива, использующего фазово-модулированные ультразвуковые сигналы через жидкостной канал. Заявка была подана в апреле 2017 года, а патент выдан Патентным ведомством США 19 июля 2022 года. В тот же месяц Allengra раскрыла собственный расходомер топлива.
Далее компании стали соперниками, когда FIA открыла тендер на эксклюзивного поставщика расходомеров топлива для каждой команды Формулы-1 на 2023 год. По материалам дела, которые видел RacingNews365, Allengra в итоге получила контракт на период 2026–2030 годов.
Sentronics утверждает, что Allengra использует ту же фазово-модулированную технологию и нарушает её патент. Компания добивается денежной компенсации, судебных решений и рассмотрения дела с участием присяжных. В материалах истца также сказано, что лабораторные тесты Sentronics в 2024 году, по её версии, показали использование Allengra запатентованного дизайна.
Отдельно Sentronics заявляет, что Allengra была уведомлена о возможном нарушении с августа 2025 года, когда ей направили официальное письменное уведомление. В документах также говорится, что продолжающееся нарушение патента ‘609 в США является умышленным.
Кроме того, Sentronics утверждает, что Allengra использовала своё участие в тендере Формулы-1 и полученный на нём статус для получения дополнительных контрактов и отношений на других ключевых рынках. При этом компания не требует запретить использование расходомеров Allengra на этом уикенде в Остине: по сообщению RacingNews365, на данный момент она не добивается экстренного временного запретительного приказа.
Издание сообщает, что обратилось за комментариями к FIA и Allengra, но ответы в материале не приведены.
