По информации The Race, на Гран-при Бразилии в Интерлагосе пилоты опасаются, что правила 2026 года снизят зрелищность воскресной гонки днём. На этой трассе исторически случались эффектные прорывы из глубины пелотона, потому что обгонять здесь было сравнительно легко, но теперь у гонщиков есть сомнения, что картина останется прежней.

Поводом для обсуждения стали и недавние комментарии после этапа в Мексике, где Льюис Хэмилтон и Ландо Норрис критиковали темпы снижения отдачи энергии, которые включаются после того, как машины Формулы-1 проходят определённый порог скорости. Хэмилтон назвал их «глупыми», а Норрис сказал, что они «отчасти губят гонки».

Именно из-за правил 2026 года гонщики, включая Хэмилтона и Макса Ферстаппена, считают, что шансы пробиться через пелотон стали заметно ниже. Хэмилтон, который после штрафа в 10 позиций должен стартовать 20-м, сказал, что обгонять будет «очень, очень, очень трудно» и что он не уверен, что зрители увидят такие же гонки, как прежде. В материале напомнили, что он выигрывал Гран-при Бразилии-2021, стартовав 10-м, а в спринте тогда прошёл с самого конца поля к основной гонке благодаря новому двигателю.

Хэмилтон также считает, что тот факт, что каждая машина будет терять сопротивление на прямой иначе, чем прежде, когда это частично компенсировалось старой системой DRS, может сделать гонку 2026 года более статичной. С этим согласился Ферстаппен, который выиграл гонку 2024 года, стартовав 17-м. В своей цитате он отметил, что теперь нет DRS, а режим обгона очень ограничивает здесь из-за длинной прямой, потому что все расходуют батарею.

«Так что разница в скорости на прямой будет намного меньше, примерно как в Мексике. Поэтому, думаю, на длинной прямой обгонять будет гораздо труднее», — сказал Ферстаппен.

Режим обгона даёт любому гонщику, который следует за другой машиной в пределах одного секунды, дополнительные 0,5 МДж энергии, но Карлос Сайнс оценил это лишь в «одну-две десятых», чего, по его мнению, вряд ли хватит, чтобы само по себе стимулировать обгоны. «В любом случае, я не жду гонку с большим воодушевлением из-за количества штрафов и всего остального», — добавил пилот Williams.

При этом решающим фактором может стать погода: ограничения режима обгона по-настоящему важны только в сухих условиях. Во влажную погоду активную аэродинамику тоже можно отключить, и тогда эффект слипстрима становится заметнее.

Руководитель McLaren Андреа Стелла сказал, что «был бы удивлён, если бы гонка прошла в сухих условиях». По его словам, в прогнозе сейчас «довольно много дождя», и он не ожидает сухой гонки. Стелла добавил, что пока неясно, сколько будет дождя и какой будет его интенсивность: он может идти ровно, но не слишком сильно.

«В некоторых условиях видимость — это просто вопрос того, что шины и машины поднимают определённое количество воды, и тут уже ничего не поделаешь: сессию приходится останавливать из-за видимости и аквапланирования», — сказал он. Если видимость будет приемлемой, гонка возможна, а сам Стелла надеется, что дождь, даже если он сохранится, будет более умеренным по уровню.

Он также отметил, что по квалификации видно: с точки зрения видимости и сцепления шин машины способны выдерживать определённое количество воды. Поэтому Стелла оптимистичен в том, что гонка состоится, но не так уверен, что она пройдёт в сухих условиях.

С точки зрения Pirelli успешная работа дождевой резины в квалификации означает, что оба дождевых варианта шин жизнеспособны при любых условиях. В сухую погоду возможна гонка с двумя пит-стопами из-за высокой деградации.

Наиболее вероятные варианты стратегии — мягкие/средние/мягкие или средние/жёсткие/мягкие. Жёсткие шины пригодятся только при падении температур, поскольку у них более низкий рабочий диапазон, но один пит-стоп будет на 10 секунд медленнее, так что такой вариант невыгоден.

Ключ к тому, какой получится гонка Формулы-1, будет в том, что произойдёт к 14:00 по местному времени и уйдут ли ожидаемые утренние ливни. Если этого не случится, есть шанс, что сценарий окажется очень открытым.

Для сравнения Стелла привёл Бахрейн в Малайзии, где трасса почти высохла к моменту старта, и Сингапур, где дождевой гонкой была спринтерская сессия на трассе, где обгонять почти невозможно независимо от набора правил.