Макс Ферстаппен завершил пятничные свободные заезды Гран-при Сан-Паулу на третьей строчке в обеих сессиях, однако во второй тренировке вернулся в боксы примерно за шесть минут до её окончания и отказался от отработки старта на решётке. Как сообщает Motorsport, глава гоночной стратегии Red Bull Racing Ханна Шмитц объяснила решение команды множеством несоответствий в данных на длинных сериях кругов.
В первой сессии нидерландский пилот жаловался на понижение передач и проблемы с усилителем руля. Во второй практике добавились неполадки с радиосвязью и аномалии в телеметрии. На сообщение инженера Тома Харта о том, что переключатель адаптируется к действиям гонщика, Ферстаппен иронично ответил по радио: «Что это значит? Я должен сам разговаривать с мотором? Должен говорить: «О, сцепление, я переключаюсь! Иначе тебя накажут!»». Затем Ферстаппен сам предложил заехать в боксы, на что Харт ответил согласием, подтвердив заезд на этом круге и проинформировав об ухудшении качества связи.
Когда Ферстаппен покинул кокпит, механики команды начали работу под днищем машины RB22.
«Мы нашли множество несоответствий в данных на длинной серии кругов и посчитали, что продолжать работу на трассе больше нет смысла — мы не получали нужной информации. Мы уже знали, что именно хотим изучить и изменить за ночь, поэтому сразу перешли к этому», — заявила Ханна Шмитц.
Шмитц отметила, что в Red Bull Racing видят высокий потенциал машины и оптимистично оценивают оставшуюся часть уик-энда. По её словам, в пятницу топ-команды активно тестировали все три состава шин, однако поиск оптимальных решений осложняется разницей между текущими условиями и прогнозом погоды на воскресенье.
