По информации Motorsport, Кристиан Хорнер заявил, что Кими Антонелли «заработал» право на безоговорочный статус первого пилота Mercedes. По мнению руководителя Red Bull Racing, уважение и статус внутри команды определяются только результатом на трассе.
Хорнер говорил об этом в контексте спора о том, должны ли команды заранее делить приоритет между двумя гонщиками. Он напомнил, что команда всегда должна действовать исходя из своих целей, а обещать обоим пилотам титул — нереалистично.
Антонелли, которому 20 лет, проводит только второй сезон в Формуле-1, но уже имеет 14 подиумов, включая восемь побед. В чемпионате он опережает Джорджа Расселла на 102 очка, тогда как до конца сезона осталось шесть этапов, и автор материала отмечает, что титул может быть оформлен уже в Остине на следующей гонке.
Хорнер провёл параллель со своей работой в Red Bull, где, по его словам, команда нередко выбирала одного лидера: сначала в эпоху Себастьяна Феттеля, затем — Макса Ферстаппена. Он также упомянул пример McLaren прошлого года, когда Оскар Пиастри и Ландо Норрис получали равное отношение, хотя Ферстаппен был близок к тому, чтобы их опередить.
В качестве исторического аргумента Хорнер привёл сезон-1986, когда Williams готовила конструкторский титул для FW11 с Нигелем Мэнселлом и Нельсоном Пике, но в личном зачёте победил Ален Прост. По его словам, именно так команды рискуют потерять чемпионство, если не определятся с курсом заранее. Среди других его ремарок — напоминание о 2010 годе, когда Феттель и Марк Уэббер часто сталкивались в борьбе за титул.
