По материалу официального сайта Formula 1, основанному на подкасте F1 Nation, Том Кларксон, Джолион Палмер и Алекс Жак обсудили прогресс Red Bull и перспективы Макса Ферстаппена в превью Гран-при США.

По их оценке, еще несколько месяцев назад ходили разговоры о том, что Ферстаппен может рассматривать варианты вне Red Bull, поскольку команда не справлялась с адаптацией к новым правилам. Затем коллектив уступил позиции Mercedes, Ferrari и McLaren, но позже снова стал одной из главных угроз на решетке.

Палмер напомнил, что Red Bull набрал лишь 16 очков в первых трех гонках сезона, а восстановление формы было трудно предсказать. Он отметил, что Ферстаппен продлил контракт до 2030 года и остался в команде, с которой уже выиграл четыре титула чемпиона мира среди пилотов. По ходу этой серии обновлений Red Bull принес ему победы в Малайзии и Сингапуре, а также вывел его в претенденты на второе место в общем зачете.

Палмер также сказал, что в Сингапуре Ферстаппен упоминал нестабильность при переключении на пониженную передачу, но команда, по его словам, смогла убрать эту проблему. Теперь он не видит у машины слабых мест.

Жак объяснил, что раньше машина не раскрывала потенциал Ферстаппена, особенно его очень чувствительную переднюю часть, с которой не могли справиться многие пилоты второй машины Red Bull. По его словам, именно обновление задней части болида разблокировало общий баланс, и теперь у Ферстаппена есть полная уверенность в машине.

Жак добавил, что в Баку Ферстаппен был совсем близко к лидерам, а затем выдал серию результатов, которые мог выиграть. На этом фоне Палмер сравнил нынешний подъем Red Bull с прогрессом McLaren, но подчеркнул, что препятствия у команды были еще серьезнее. Если Red Bull удержит темп в оставшихся гонках, это может оказаться самым большим камбэком в процентном выражении.

Отдельно в разговоре упомянули Лорана Мекиса, который сменил Кристиана Хорнера и недавно получил продление контракта до 2031 года. Палмер назвал его приход сложной задачей, но отметил, что Мекис сумел сплотить команду и сохранить фокус на победах уже в этом сезоне. Жак добавил, что в первой речи для персонала Мекис сказал, что это выдающаяся гоночная команда, а затем должен был не допустить оттока людей и обеспечить долгосрочную приверженность Ферстаппена.

Палмер также похвалил силовое подразделение Red Bull и заявил, что Ферстаппену не обязательно иметь лучшую машину, чтобы стать чемпионом. Он предположил, что при наличии шанса Ферстаппен начнет сезон 2027 года фаворитом, и отдельно отметил, что в такой команде не возникает ощущения, будто Исаак Хаджар может стать чемпионом. По его мнению, именно единство Red Bull под руководством Мекиса остается ключевым фактором в борьбе за титул.