Haas на этой неделе подтвердила расставание с Эстебаном Оконом по окончании сезона-2026, а сам француз дал понять, что намерен продолжить карьеру именно в Формуле-1. Как сообщает Autosport, Окон не связывает свой уход с недостатком скорости со своей стороны и подчёркивает, что не ищет варианты вне чемпионата.

«Мой фокус — на Формуле-1. Это очевидно, именно здесь моё место, именно здесь я хочу быть», — сказал Окон в Малайзии. Он добавил, что пока не собирается смотреть в другие категории: «Я не собираюсь искать что-то в другом месте. Но никогда не знаешь, что может произойти в Формуле-1. Как вы знаете, здесь всё меняется каждые две секунды. Так что я продолжаю работать над тем, чтобы найти решение на следующий год».

По информации Autosport, Окон считает, что его форма в последних гонках должна стать главным аргументом в борьбе за место на решётке в 2027 году. «Думаю, в последних гонках мы выступали довольно хорошо, и для меня это лучший способ показать, что я всё ещё заслуживаю быть в Формуле-1», — сказал он. При этом француз отдельно оговорился, что для этого нужна конкурентоспособная машина — по его словам, её Haas не хватало на протяжении многих этапов, включая прошлый сезон. В качестве примеров он упомянул уик-энды в Баку и Мадриде, где, по его оценке, потенциал работал так, как должен.

Autosport связывает нестабильные результаты Окона в Haas не только с его собственной формой, но и с особенностями машины команды. Издание напоминает, что Haas как независимая команда располагает более ограниченным бюджетом по сравнению с заводскими соперниками и потому нередко уступает по темпу доработок по ходу сезона. В прошлом году VF-25, как утверждается в материале, столкнулась с неожиданными аэродинамическими колебаниями на высоких скоростях, из-за чего команда не могла использовать низкую высоту дорожного просвета сзади, необходимую для максимально эффективной работы граунд-эффекта.

Сам Окон также не раз жаловался на нестабильность при торможении, которая то появлялась, то исчезала без очевидной закономерности. Autosport приводит в пример этап прошлого года в Абу-Даби: после пятничных тренировок француз говорил Canal+, что «чувствовал себя новичком, который никогда не пилотировал машину Формулы-1», однако затем проблемы ушли, и он квалифицировался восьмым, а в гонке финишировал седьмым. После того уик-энда Окон говорил, что команда должна была показывать такой уровень на протяжении десяти гонок до этого.

По ходу сезона-2026, пишет Autosport, схожая тема с непоследовательным поведением машины повторялась уже на VF-26. Окон по ходу нескольких этапов намекал, что даже после стандартных разборок и сборок с теми же компонентами автомобиль мог вести себя по-разному, в том числе с измеримыми изменениями аэродинамической нагрузки. После квалификации в Монце он, как отмечает издание, даже в шутку отреагировал на предложение «позвать экзорциста», описывая непредсказуемость машины.

При этом сам пилот отверг предположение, что его уход связан с тем, что он слишком жёстко указывал на проблемы техники. «Нет, я не думаю, что это имеет к этому какое-то отношение, — сказал Окон. — Я просто делал свою работу, пытаясь довести машины до того уровня, на котором они должны быть. И в конце концов это пошло на пользу всей команде, потому что мы видим результат той тяжёлой работы, которую проделали, и того, что я указывал на текущие проблемы». Он добавил, что именно он первым столкнулся с этими трудностями, и команде понадобилось несколько гонок, чтобы полностью признать масштаб проблемы: «Сейчас уже давно все понимают, что это происходило. Это ясно всем — и в инженерном офисе тоже. Так что причины не в этом».

Вопрос о том, где Окон продолжит карьеру, пока остаётся открытым. Autosport утверждает, что одним из вероятных кандидатов на его место в Haas считается Рафаэль Камара — ещё один гонщик, связанный с молодёжной программой Ferrari, как и нынешний напарник Окона Оливер Берман. При этом окончательного подтверждения по замене нет. Среди возможных вариантов для самого Окона издание называет Cadillac, где решения по составу ещё не закрыты, а также потенциальную роль резервного пилота Aston Martin с прицелом на будущее. Сам француз избегает конкретики: «Я не собираюсь говорить, что пойду туда или сюда. Я продолжаю работать с командой, стараюсь хорошо выступать, а варианты оценю позже по ходу года. Но, как я уже сказал, в Формуле-1 может произойти всё что угодно. И я точно хочу быть на решётке в следующем году».