По информации Motorsport.com, Эмерсон Фиттипальди вспомнил ключевой поворот своей карьеры в Team Lotus в 1970 году. Бразилец рассказал, как после прихода в Формулу-1 по ходу сезона оказался в команде Колина Чепмена и спустя несколько месяцев стал её лидером.

Фиттипальди напомнил, что до Ф1 выиграл титул в бразильской Formula Vee, затем переехал в Европу, где побеждал в Formula Ford, стал чемпионом Formula 3 и добивался успехов в Formula 2 на Lotus. В середине сезона Чепмен дал ему дебют в Гран-при, а в трёх гонках Фиттипальди выступал на старой Lotus 49 вместе с Йохеном Риндтом и Джоном Майлзом. К итальянскому Гран-при 1970 года в Монце его перевели на новую Lotus 72, но в тот уик-энд он не участвовал в гонке.

Именно в Монце Риндт получил смертельную травму в квалификационной практике. Фиттипальди вспомнил их последний разговор: «We had breakfast together». По его словам, Риндт пригласил его заменить себя в Formula 2, после чего они пожали друг другу руки, а уже через несколько часов Риндта не стало.

После гибели Риндта Майлз ушёл из Team Lotus, и Фиттипальди стал главным пилотом команды, которая тогда лидировала в Кубке конструкторов. Уже следующая его гонка принесла первую победу в Гран-при — на Watkins Glen, а Lotus в итоге завоевал четвёртый титул чемпиона мира, тогда как Риндту посмертно достался титул в личном зачёте. В дальнейшем время Фиттипальди в норфолкской команде оказалось очень успешным: девять побед в 42 стартах и доминирующий сезон 1972 года.

Фиттипальди также назвал Чепмена «гением» и сказал, что со стороны тот казался холодным человеком, но это было не так. Он связал эмоциональную реакцию босса Lotus с гибелью Джима Кларка в 1968 году, а затем и Риндта. «People don't realise how much he suffered from each driver he lost», — сказал Фиттипальди.

Он привёл и эпизод конца 1972 года, когда после победы в чемпионате Чепмен на встрече в Лондоне признался, что не хочет слишком сближаться, потому что боится однажды потерять его. Фиттипальди назвал их отношения «удивительными и очень человеческими» и вспомнил, как после победы в Британском Гран-при в Brands Hatch Чепмен обнял его, не скрывая радости.

Спустя более полувека Фиттипальди сказал, что чувствует себя глубоко привилегированным быть живым, вспомнив момент в Баку, когда мимо него проносились машины Ф1. Он добавил, что в то трудное время потерял многих друзей и коллег. Отдельно бразилец рассказал, что три года назад в Spa увидел Джеки Айкса: тот обнял его и сказал «Emerson, we are survivors», на что Фиттипальди ответил: «Yes, thank God we are here».