Дэвид Култхард намекнул на скорое официальное объявление о возвращении Формулы 1 в Африку. Об этом пишет Motorsport.com, ссылаясь на выпуск подкаста Up To Speed, который Култхард записывает вместе с Уиллом Бакстоном.

В эфире бывший пилот Red Bull прямо сказал, что слышит разговоры о близком анонсе. Его фраза была предельно недвусмысленной: «I'm hearing rumours that we'll have an announcement for Africa soon. So, we're going to be going to Africa». При этом Култхард признал, что не понимает, где именно такой этап можно будет вписать в уже разросшийся календарь из 24 гонок.

Отдельно шотландец остановился на Портимане. По его словам, у португальской трассы есть «пара лет», а сама она — «Great track for the drivers». Култхард напомнил, что Формула 1 уже приезжала туда во время пандемии COVID-19, поэтому тогда не возникло проблем с аудиторией на трибунах.

Motorsport.com связывает этот разговор и с более широким обсуждением расширения календаря. В материале отмечается, что в 2027 году в расписании уже стоят Португалия и Турция, а потому любое возвращение Африки потребует ещё одного свободного места. На этом фоне Култхард и Бакстон также поддержали идею возвращения Sepang International Circuit в календарь, обсуждая ситуацию после Гран-при Бахрейна.

Тему Африки отдельно комментировал и руководитель Формулы 1 Стефано Доменикали. По словам Motorsport.com, в августе 2026 года он рассказал медиа, что переговоры о возможном возвращении гонки на континент «very well» продвигаются очень хорошо. Доменикали добавил, что в следующем году чемпионат снова приедет в Португалию и Турцию, а также продолжит разговоры с представителями стран Южной Америки и Дальнего Востока.

Доменикали также отметил, что в Китае и Японии есть запросы на второй этап, но пока Формула 1 хочет оставить в Китае один Гран-при, чтобы сначала сильнее укрепить рынок. Это ещё раз показывает, что календарь чемпионата уже сейчас находится в стадии нескольких параллельных переговоров.

Формула 1 не выступала в Африке с Гран-при Южной Африки 1993 года в Кьялами. Льюис Хэмилтон давно публично выступает за возвращение континента в календарь и, как пишет Motorsport.com, говорил об этом перед стартом сезона-2026 в Австралии. Семикратный чемпион сказал, что «For the past six years, maybe seven, I’ve been fighting in the background to get a grand prix … sitting with stakeholders and asking the question: ‘Why are we not in Africa?’»

Хэмилтон добавил, что не хочет завершить карьеру, так и не выступив в Африке, и назвал возможный этап особенно важным для себя, потому что он «half African». В той же цитате британец заметил, что в Ф-1 есть этапы на каждом другом континенте, и задал вопрос: «Why not Africa? I know they’re really trying».