По информации Motorsport, Льюис Хэмилтон перед Гран-при США в Остине назвал Кими Антонелли «впечатляющим» и сказал, что тот «заслуживает стать чемпионом». По данным издания, у Антонелли перед этапом 102 очка преимущества над напарником по Mercedes Джорджем Расселлом, а сам Хэмилтон отстаёт на 111 очков.

Motorsport отмечает, что Антонелли уже может оформить титул в этот уик-энд, если выиграет гонку, а британцы не смогут показать сильный результат. В публикации также напомнили, что переход Хэмилтона в Ferrari на сезон 2025 года открыл Антонелли дорогу в Формулу-1 раньше запланированного срока.

Издание описывает Антонелли как «молодого пилота Mercedes» и подчёркивает его результативность в картинге и юниорских сериях до Формулы-1. Отдельно говорится, что он стал первым пилотом примерно за две декады, дебютировавшим в чемпионской команде Ф1.

Сам Хэмилтон сказал, что знал о предстоящей замене ещё во время своей работы в Mercedes: «Когда я там был, я знал, кто займёт моё место. Кими часто бывал рядом с командой, много наблюдал за нами, особенно в последний год моего пребывания там». Он добавил, что считает правильным решение дать шанс молодому гонщику, который уже показывал способности, энтузиазм и хорошее отношение к работе.

Хэмилтон подчеркнул, что дебютный сезон в такой команде всегда сложен, но Антонелли справляется очень хорошо. «Для любого человека первый год в таком кокпите, в такой команде, очень непрост: на тебе большие ожидания, высокая ответственность и множество обязательств. Но он действительно отлично с этим справляется. Очень здорово видеть его выступления в этом году. Это невероятно впечатляет, и он заслуживает быть чемпионом», — сказал семикратный чемпион мира. На вопрос о совете для потенциального чемпиона Хэмилтон ответил: «Помедленнее».

В продолжение разговора он отметил, что Антонелли не нуждается в советах, потому что уже показал талант, спокойствие и правильный подход. Хэмилтон также похвалил то, как итальянец держится на публике и в общении с прессой, и добавил, что, если его собственной команды уже нет рядом, он всегда хочет видеть успехи своей бывшей команды.