Formula 1 договорилась о Гран-при Руанды на 10 лет

По информации The Race, Formula 1 вернётся в Африку в начале 2030-х годов: чемпионат договорился о проведении нового Гран-при Руанды. Соглашение рассчитано на 10 лет, а этап должен пройти на новой специально построенной трассе в Бугусере — примерно в 40 километрах к югу от Кигали.

Точные сроки пока не названы. Formula 1 и FIA не указали конкретный год дебюта этапа, ограничившись формулировкой о старте «в начале» следующего десятилетия. Остальные детали, включая дату первой гонки и ключевые этапы проекта, обещают объявить позднее.

Если проект будет реализован в заявленные сроки, это станет первым этапом Formula 1 в Африке с 1993 года, когда на Кьялами прошёл последний Гран-при Южной Африки. В последние годы чемпионат неоднократно пытался вернуться на континент именно через Кьялами, но жизнеспособную сделку заключить не удалось, хотя временами стороны, как отмечает The Race, были близки к договорённости.

Ещё в начале прошлого года Кьялами рассчитывал продолжить работу над модификацией трассы ради получения необходимого статуса FIA Grade 1, если возвращение в календарь получит развитие. Однако параллельно переговоры с властями Руанды продвигались успешнее.

В Formula 1 охарактеризовали нынешнее соглашение как возможность заложить «правильную основу» и провести возвращение в Африку «с лучшим партнёром» с расчётом на устойчивое будущее этапа. Генеральный директор Formula 1 Стефано Доменикали назвал договорённость «моментом-ориентиром» и заявил: «Африка всегда была частью будущего Formula 1, и с самого начала мы были настроены вернуться правильным образом — с правильным партнёром, долгосрочным обязательством и ясным видением того, как создать значимое влияние».

Президент FIA Мохаммед Бен Сулаем назвал проект «важным шагом в продолжающемся глобальном росте автоспорта». The Race отдельно отмечает, что ежегодная церемония награждения FIA в 2024 году впервые прошла в Африке — в Кигали.

Президент Руанды Пол Кагаме, комментируя объявление, сказал: «Сегодня принадлежит Африке». Он также заявил, что более трёх десятилетий главный автоспортивный чемпионат мира обходился без гонок на этом континенте, и это меняется данным соглашением.

The Race напоминает, что семикратный чемпион мира Льюис Хэмилтон давно выступал за включение африканского этапа в календарь и говорил, что мог бы даже отложить завершение карьеры ради участия в таком Гран-при. Но при нынешних сроках проекта в Руанде это выглядит маловероятно: в материале отмечено, что при неизвестной точке входа Руанды в календарь в начале 2030-х маловероятно, что Хэмилтон всё ещё будет выступать, тогда как вариант с Кьялами потенциально мог появиться в календаре раньше.

В более широком контексте Руанда в последние годы активно расширяет международный спортивный портфель, принимая разные соревнования и повышая узнаваемость за счёт спонсорских проектов, в том числе с ведущими футбольными клубами. При этом The Race указывает, что Amnesty International называла кампанию Visit Rwanda спортивным «отвлечением внимания» от ситуации с правами человека. На этом фоне Formula 1 заявляет, что новый Гран-при должен оставить «наследие» за счёт поддержки туризма, привлечения инвестиций, развития местных талантов и создания новых возможностей для сообществ и бизнеса.