По информации The Race, в первый час практики на Гран-при США в Остине Alpine добровольно открыла доступ Sky Sports F1 к каналу радиосвязи пилот-инженер, чтобы организовать двусторонний разговор с Пьером Гасли. Британская телекоманда получила возможность не только задавать вопросы по ходу круга, но и передавать гонщику реальные указания по стартовой процедуре.

После клетчатого флага первой тренировки Дэвид Крофт дал Гасли инструкции перед выездом на решётку, а затем продолжил разговор уже во время движения к ней. Сеанс длился меньше круга и примерно две минуты и завершился около второго поворота — так, чтобы Alpine и Гасли успели выполнить тесты режимов двигателя FIA, встроенные в конец FP1.

Роб Гулливер, руководящий коммуникациями Alpine, назвал канал пилот-инженер «самой священной» связью внутри команды и признал, что допуск внешнего голоса — большой риск, хотя в этом случае он был оценён как очень низкий. Идея родилась из разговора Крофта с коммуникационной командой Alpine, затем её поддержал спортивный директор команды Дэйв Гринвуд, после чего инициативу одобрили инженеры и сам Гасли.

Подготовка заняла время с четверга днём и до часа до FP1: Sky и Alpine вместе с техническими специалистами и производственной группой в Лондоне устанавливали и тестировали систему. Схема включала внешнее подключение через интернет-провайдера Alpine, блок Dante на стороне Sky и внутреннюю сеть команды для маршрутизации звука к пилоту и обратно. Чтобы исключить случайный контакт, Sky добавила физическую кнопку, которую нужно было нажимать перед разговором с Гасли.

Гасли сказал, что эксперимент дал ему небольшой перерыв от голоса собственного инженера и что это был «первый в F1». Крофт назвал момент карьерной вершиной и подчеркнул: «Ближе, чем говорить с пилотом в кокпите в прямом эфире, уже не подберёшься». При этом оба говорили, что в будущем подобный формат скорее уместен в спокойных эпизодах — например, на выезде на решётку или на прогревочном круге, — но не в ключевые гоночные моменты вроде старта под Safety Car.

Позже Sky и Alpine повторили технологию, когда Мартин Брандл поговорил с Гасли у машины на решётке перед гонкой после ознакомительного круга. Сам Гасли при этом дал понять, что не хотел бы повторять подобное во время гонки или даже на прогревочном круге: «Нет, абсолютно нет! Это всё равно добавляет лишнюю рабочую нагрузку».