Audi получила от стюардов Формулы-1 штраф в размере €30 000 за инцидент на пит-стопе Нико Хюлькенберга по ходу Гран-при Бахрейна. По информации RacingNews365, €20 000 из этой суммы приостановлены на один год, так что при отсутствии аналогичного нарушения в следующие 12 месяцев команда фактически заплатит €10 000.

Речь идёт о заключительной остановке Хюлькенберга во время позднего периода автомобиля безопасности. Во время сервиса у машины возникла заминка при регулировке угла закрылка переднего крыла, и со стороны показалось, что автомобиль начал движение, пока механик у передней левой части ещё не завершил работу.

Как отмечает RacingNews365, немец получил зелёный сигнал на выезд, однако почти сразу остановился — примерно через 0,2 секунды. В командной процедуре релиза предусмотрена дополнительная ручная проверка безопасности, и контролёр успел вернуть сигнал на красный, после чего Хюлькенберг остановил машину.

Именно этот момент стал ключевым для решения стюардов. Они не признали эпизод полноценным unsafe release, поскольку машина не успела пройти точку, после которой выпуск в пит-лейн считался бы небезопасным релизом. Тем не менее стюарды решили, что ранний выпуск всё равно создал опасную ситуацию, и наказали Audi денежным штрафом.

Команда в заявлении, переданном медиа, включая RacingNews365, отдельно подчеркнула, что контакта между автомобилем и механиком не было. В Audi объяснили, что регулятор переднего крыла остался заклинившим, после чего система среагировала и спустя 0,2 секунды зелёного сигнала снова показала красный, чтобы остановить пилота.

В том же заявлении сказано, что Хюлькенберг отреагировал на сигнал, оператор безопасно завершил процедуру, а механик не пострадал и участвовал во всех последующих пит-стопах команды.

Сам Хюлькенберг после гонки тоже прокомментировал этот эпизод. По его словам, у механика, работавшего с передним крылом, каким-то образом застрял инструмент. Немец признал, что остановка получилась «не самой чистой», и добавил, что надеется, что с механиком всё в порядке.

Гонку Хюлькенберг завершил 11-м. RacingNews365 отмечает, что это уже четвёртый такой результат для пилота Audi в сезоне, а до попадания в очки ему на этот раз не хватило совсем немного: впереди остался Арвид Линдблад на машине Racing Bulls.