По информации The Race, 20-летний Кими Антонелли уже позже сегодня на Гран-при Мексики может оформить титул чемпиона Формулы-1 2026 года. Для досрочной победы ему достаточно двух очков — то есть, по сути, одного девятого места среди оставшихся гонок.

При этом Джордж Расселл и Льюис Хэмилтон, как утверждает издание, должны выиграть все оставшиеся гонки сезона, чтобы сохранить шансы на чемпионство. В материале также отмечается, что Антонелли должен стать 36-м чемпионом мира в F1, но при этом войти в число тех, кто забрал первый титул в решающей гонке на финальном этапе: таких было 20 из 36.

The Race сравнивает нынешнюю кампанию Антонелли с другими чемпионскими сезонами по доле дистанции, пройденной к моменту завоевания титула. По этому показателю — 82,6% сезона после 19 раундов — Антонелли идёт пятым среди первых чемпионств, и эта позиция сохраняется даже при пересчёте на сокращённый до 22 этапов календарь.

Выше в этом рейтинге стоят Найджел Мэнселл, который выиграл свой единственный титул в 1992 году в возрасте 39 лет и закрыл чемпионат на отметке 68,8% сезона, затем Джим Кларк с 70% в 1963-м и Джеки Стюарт с 72,5% в 1969-м. Единственным, кто опередил бы Антонелли по скорости, в материале назван Альберто Аскари: он оформил титул в 1952 году после 75% сезона, причём тогда чемпионат проводился для машин Formula 2.

Издание пишет, что Антонелли станет одним из только трёх пилотов за последние 30 лет, кто завоевал первый титул до финального раунда. В этой группе рядом с ним названы Фернандо Алонсо, оформивший чемпионство в 2005 году после 89,5% сезона, и Дженсон Баттон, который закрыл титул в 2009-м после 94,1% дистанции.

The Race также проводит различие между такими кампаниями: в материале сезон Антонелли назван «прогулкой», тогда как чемпионство Алена Проста в 1985 году за McLaren было оформлено за две гонки до финиша при плотной борьбе с Ferrari Микеле Альборето, а сезоны Алена Джонса в 1980-м, Дженсона Баттона, Айртона Сенны в 1988-м и Фернандо Алонсо описаны как «настоящие» баталии. Отдельно отмечается, что доминирование Mercedes могло сыграть большую роль, но выступления Расселла на второй машине показывают: без яркости Антонелли сезон мог выглядеть совсем иначе.